123b – Ravel Morrison – cầu thủ mà Sir Alex Ferguson từng đánh giá xuất chúng hơn Wayne Rooney, Ryan Giggs và Paul Pogba, vừa hoàn tất ký hợp đồng với một CLB ở giải UAE. Chứng kiến việc Morrison khoác áo CLB thứ 14 trong sự nghiệp ở độ tuổi 31, các fan không khỏi xót xa.
Trong lễ ký kết hợp đồng, BLĐ Precision FC bày tỏ niềm tin và sự kỳ vọng từ cầu thủ từng khoác áo MU, Ravel Morrison: “Chúng tôi vô cùng phấn khích khi chào đón Ravel Morrison tài năng đến với Precision FC. Đây không chỉ là một bản hợp đồng – mà là một tuyên bố, một bước ngoặt cho cả câu lạc bộ và bóng đá của chúng tôi tại UAE.
Ravel Morrison đợc biết đến với tài năng và kỹ năng bùng nổ. Cậu ấy mang đến CLB kinh nghiệm và phong cách đẳng cấp thế giới để giúp CLB đạt được mục tiêu đã đề ra. Đây là khởi đầu của một điều phi thường của tương lai. Chào mừng đến với gia đình, Ravel.”
Precision FC – đội bóng chơi ở giải hạng ba của UAE ngoài Morrison đã thuyết phục được nhiều ngôi sao người Anh đến đây trong những tháng gần đây. Trước Morisson là các trường hợp của Matt Lowton và Harry Arter. Nhưng so với họ, Morrison đang có CLB thứ 14 trong sự nghiệp – một kết cục mà ai cũng phải tiếc nuối bởi ở tuổi 31, nhiều ngôi sao vẫn đang tung hoành và tỏa sáng ở châu Âu, trong khi cầu thủ này lại rất lận đận.
Nhìn Ravel Morrison không chốn dung thân ở châu Âu và phải tới UAE để lập nghiệp, CĐV MU chẳng khỏi xót xa. Có lần khi nói về cậu nhóc này, cựu trung vệ Rio Ferdinand vẫn chưa quên được những gì anh từng biết về Morrison: “. Lúc đó tôi nghĩ Morrison đáng lẽ phải có giá trị 100 triệu bảng. Nhưng đã không có ai như thế ở MU và thậm chí bây giờ tôi không thấy những người như thế ở các CLB khác nữa. Cần có những người có chung nền tảng, tầng lớp, cách sống để có thể nói chuyện với một số cầu thủ”.
Cũng bởi cuộc sống xã hội phức tạp, thiếu lành mạnh là lý do lớn nhất khiến Morrison đánh mất tương lai tưởng chừng tươi sáng và đầy hứa hẹn. Đúng ra, anh đã trở thành một mặt hàng đáng giá 100 triệu bảng trên TTCN như mô tả của Rio Ferdinand. Wayne Rooney còn khẳng định Morrison hội tụ mọi phẩm chất xuất sắc nhất của một tiền vệ. Vidic trong một buổi tập thậm chí còn bị Morrison xỏ háng tới 3 lần trong một phút ở một buổi tập.
“Morrison là một thiên tài bóng đá”, Sir Alex Ferguson viết trong cuốn sách Leading xuất bản hồi 2015. Cậu bé này là hiện thân của những gì tinh túy nhất có thể tìm thấy ở một cầu thủ tấn công đương đại: Nhanh, khỏe, khéo và đầy tinh quái.
14 tuổi, Morrison đã nổi lên như hiện tượng tại Carrington. 16 tuổi, Morrison lên tập cùng các “ông anh, ông chú” và khiến Darren Fletcher tròn xoe mắt. Sir Alex phải gọi Rooney và Ferdinand ra góc rồi ghé nhỏ tai: “Nhìn này, hồi bằng tuổi đứa nhóc này, các cậu còn kém xa nó”. Sir Alex vốn dĩ khá kiệm lời, không bao giờ cường điệu hóa và điều đó có nghĩa, khi ông phải thốt lên về một ai đấy, người đó ắt là tài năng hiếm thấy.
“Morrison thông minh hơn Giggs, có tố chất bùng nổ với những bàn thắng đặc trưng theo phong cách Paul Gascoigne. Khi cậu ấy có bóng, tất cả đều phải dừng lại, tròn xoe mắt và trầm trồ thán phục”, Sir Alex trả lời Sky Sports vào năm 2012.
Rõ ràng Morrison đã có “khởi đầu” như mơ như Ferdinand từng phân tích. Tuy nhiên, Morrison lại gặp vấn đề với quá nhiều thứ khiến anh không thể phát triển trở thành ngôi sao lớn.
“Muốn trở thành cầu thủ hàng đầu, bạn phải luôn duy trì được sự tập trung ngày qua ngày. Đơn giản là Morrison không có được điều đó. Các đồng đội trẻ của Morrison khi đó như Jesse Lingard, Paul Pogba hay Adnan Januzaj, tất cả đều nhìn cậu ta bằng một ánh mắt ngưỡng mộ. Họ xem Morrison như là một anh hùng vì những gì cậu ấy có thể mang lại cho đội bóng. Tuy nhiên, nếu bạn không có được khả năng tốt nhất về mặt tinh thần, mọi thứ khó mà diễn ra như ý muốn. Tôi đã cố gắng giúp cậu ấy nhưng những vấn đề bên ngoài sân cỏ đã ảnh hưởng cậu ấy không ít”, Ferdinand bày tỏ nuối tiếc.
Những năm tháng huy hoàng nhất của chàng tiền vệ sinh năm 1993 này đều nằm ở quá khứ. Ở đó, trong màu áo đội trẻ Man United, Morrison thậm chí còn được đánh giá cao hơn cả Paul Pogba về tài năng.
Nhưng cuộc đời là như vậy, chữ tài đi với chữ tai một vần. Vào ngày sinh nhật thứ 18, Morrison phải hầu tòa vì tội hành hung và đe dọa, nhận án quản thúc 12 tháng và khoản tiền phạt 1.445 bảng. Rồi cứ thế, Morrison trượt dài, trước sự bất lực của Sir Alex và các cộng sự. Họ không thể kìm hãm sự ngông cuồng của con ngựa bất kham bên trong Morrison. Bán anh sang West Ham năm 2012 là lựa chọn bất đắc dĩ, một quyết định vẫn còn ám ảnh Sir Alex tới bây giờ. Dù rất tiếc, nhưng ông không thể không làm vậy.
Năm 2012, Morrison rời Old Trafford và bắt đầu hành trình “tha phương cầu thực”. Anh chỉ ký hợp đồng dài hạn với 2 đội bóng từ đó đến trước 2019 là West Ham và Lazio nhưng bị đem cho đi mượn tận 4 đội khác nhau.
Đến tháng 2/2019, trong thời gian tập “nhờ” ở Ostersunds của Thụy Điển, Morrison thuyết phục được BLĐ đội bóng này ký thỏa thuận 6 tháng với mình, chấm dứt 5 năm không hề hạnh phúc với Lazio. Ostersunds chẳng phải cái tên nổi bật ở Thụy Điển, họ từng thi đấu ở giải hạng tư mới 8 năm trước.
Nhưng dù được HLV trưởng của Ostersunds yêu thích, đội bóng cũng không thể giữ Morrison vì tài chính eo hẹp. Thần đồng một thời thêm một lần nữa ra đường. May mắn cho Morrison, đúng vào thời điểm tuyệt vọng nhất, anh nắm được cánh tay chìa ra của Sheffield United.
Tưởng chừng Morrison sẽ gắn bó lâu dài với Sheffield thì tới tháng 1/2020, anh lại chuyển tới Middlesbrough theo dạng cho mượn đến tháng 6/2020. Đến mùa 2020/21, anh chuyển tới khoác áo ADO Den Haag nhưng chỉ chơi có 4 trận trước khi bị đẩy sang Derby County và D.C United ở các mùa 2021/22 và 2022/23.
Tệ hơn là sau khi hết giao kèo với D.C United, chẳng CLB nào dòm ngó Morrison nhưng may mắn thay, CLB nước Mỹ vẫn cho phép anh tập luyện cùng đội để duy trì thể lực trong quá trình tìm kiếm bến đỗ mới. Và mới đây, Morrison tiếp tục hành trình “du mục” tại UAE. Chỉ là, người ta không biết Morrison có chịu “an phận” không hay ở tuổi 31, anh lại tiếp tục lênh đênh?